▲인천공항 공항버스 승강장

국토교통부는 20일, 전국 각지에서 공항버스를 더욱 편리하게 이용할 수 있도록 고속버스 11개와 시외버스 12개 등 총 23개 노선을 신설한다고 밝혔다. 이번 조치는 지방공항과 관광 활성화를 위한 정책의 일환으로 추진됐다.

신설된 시외버스 노선 중 8개는 공항버스 노선이다. 김해공항에서 전주, 익산, 군산을 연결하는 노선과 청주공항에서 청주북부, 김천, 구미, 동대구를 잇는 노선 등이 포함됐다. 또한, 인천공항에서 인천, 해남, 완도를 연결하는 노선과 화순, 장성을 거쳐 인천공항으로 가는 노선도 새롭게 추가됐다.

고속버스의 경우 서산에서 전주, 청주에서 당진, 청주에서 보령, 평택에서 창원을 연결하는 4개 노선이 신설됐다. 나머지 7개 노선은 기존 노선에서 정차지와 종점이 변경됐다. 국토부는 특정 사업자의 독점을 막기 위해 신설 노선의 운영 기간을 11년으로 제한하고, 향후 노선 필요성과 운송 실적 등을 고려해 갱신 여부를 결정할 계획이다.

노선 인가를 받고도 1년 안에 운송을 개시하지 않으면 인가를 철회하기로 했다. 무단으로 운행하지 않거나 휴업한 경우 다른 사업자의 운행 기회를 보장할 방침이다. 국토부는 무단 미운행, 임의 경로 변경 등 면허 내역 위반 사업자에 대해서는 노선권을 폐지할 수 있도록 여객차법 시행령 등을 개선할 계획이다.

박재순 국토부 교통물류실장은 “앞으로도 국민들이 버스를 보다 편리하고 안전하게 이용할 수 있도록 지역에 필요한 노선을 확충하고 버스의 공공성을 강화하기 위한 방안을 추진하겠다”고 말했다. 

이번 조치는 지역 주민들의 이동 편의성을 높이고, 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.