▲김원중 시의원

서울교통공사가 운영하는 지하철 상가의 임대료 체납이 2025년에 급증하며 시민 부담으로 이어질 가능성이 커지고 있다. 

김원중 서울특별시의회 교통위원회 의원이 서울교통공사로부터 받은 자료에 따르면, 2024년 42건·34억 2554만 원이던 지하철 상가 임대료 체납액이 2025년에는 62건·77억 5264만 원으로 증가했다. 이는 금액 기준 약 2.3배, 건수 기준 약 1.5배 늘어난 수치다. 

특히 6기 이상 장기체납 상가는 2025년 기준 32건, 63억 7895만 원으로 전체 체납액의 대부분을 차지했다. 이는 단기 체납이 시간이 지날수록 고액·장기 체납으로 이어지는 흐름을 보여준다.

2021년부터 2024년까지의 추이를 살펴보면, 지하철 상가 임대료 체납은 건수와 금액 모두 전반적으로 증가하는 흐름을 보였다. 2021년 49건·19억 원 수준이던 체납은 2022년 43건·7억 원으로 잠시 감소했으나, 2023년 49건·14억 원, 2024년 42건·34억 원으로 다시 확대됐다. 특히 2024년에 고액 체납으로 급증하는 구조적 변화가 나타났다.

김원중 의원은 “지하철 상가는 시민의 공공자산이며, 임대료 수입은 교통공사 운영에 중요한 재원이기 때문에 공사의 체납 관리 책임이 매우 중요하다”고 말했다. 그는 “최근 체납 급증 현상은 관리 문제만으로 보기 어렵고, 경기침체와 소비 위축, 자영업자의 경영난 등 외부 경제 상황이 함께 영향을 미친 결과”라고 진단하며, 이러한 복합적 요인을 고려한 실질적 해결방안 마련이 필요하다고 밝혔다.

김 의원은 “서울지하철의 운영 손실은 결국 시민 부담으로 돌아올 수밖에 없다”며, 임대보증금만으로 체납을 감당하는 방식에서 벗어나 “체납 단계별 관리 강화, 장기체납 상가에 대한 계약 관리 방안과 공사의 재정 안정 방안이 고려된 책임 있는 체납 관리 대책을 마련해야 한다”고 강조했다.

서울교통공사의 지하철 상가 임대료 체납 문제는 단순한 관리 실패를 넘어 경제적 요인과 맞물려 복합적인 문제로 대두되고 있다. 체납 관리의 실패는 결국 시민의 부담으로 이어질 수밖에 없으며, 이를 해결하기 위한 근본적인 대책 마련이 시급하다.