▲서울의 한 대형마트 배추 판매대 모습.

정부가 김장철을 맞아 농수산물 할인 지원에 640억 원을 투입하며 김장 재료의 수급 관리에 나선다. 김장철을 맞아 배추와 무의 가격이 하락한 가운데, 정부는 김장 재료의 원활한 공급을 위해 다양한 대책을 마련했다.

농림축산식품부와 해양수산부는 3일 '2026 김장재료 수급안정대책'을 발표했다. 이 대책은 9일부터 다음 달 6일까지 시행된다. 한국농촌경제연구원에 따르면 올해 가정에서 김장을 직접 하는 비율은 58.6%로 지난해보다 5.6%포인트 낮아졌다. 4인 가구 기준 김장 규모는 23.4포기로 지난해와 비슷하지만, 김장배추 수요는 58만 3000톤으로 9.1% 감소할 것으로 전망됐다.

올해 김장용 가을배추와 무의 생산량은 각각 121만 4000톤, 37만 2000톤으로 지난해보다 18.5%, 11.1% 증가할 것으로 예상된다. 

이에 따라 주요 김장 재료 가격도 지난해보다 낮은 수준이다. 농경연에 따르면 지난달 30일 기준 배추 1포기의 평균 소비자가격은 3969원으로 1년 전보다 23.5% 낮았다. 무는 개당 2038원으로 9.2% 내렸고, 양파와 대파도 각각 1㎏당 1890원, 2274원으로 14.9%, 30% 하락했다. 반면 새우젓은 1㎏당 1만 9025원으로 25.8% 올랐다.

서준한 농식품부 유통소비정책관은 “배추와 무 가격은 평년보다 낮은 수준에서 형성되고 약보합세가 이어질 것으로 전망된다”고 말했다. 이어 “마늘, 새우젓 등 일부 품목의 생산량이 다소 감소했지만, 김장철 공급량은 충분해 소비자 김장 부담은 다소 완화될 전망”이라고 덧붙였다.

정부는 배추 4만 6500톤과 무 9000톤을 사전 확보해 일시적인 공급 부족에 대비하고, 비축 고추 500톤과 마늘 515톤, 양파 1500톤도 가공·유통업체에 공급할 계획이다. 이러한 대책을 통해 김장철 소비자 부담을 줄이고 안정적인 김장 재료 공급을 목표로 하고 있다.

이번 대책은 김장철을 맞아 소비자들이 보다 저렴한 가격에 김장 재료를 구입할 수 있도록 돕고, 농가의 생산물 수급 안정에도 기여할 것으로 기대된다. 정부의 적극적인 수급 관리와 지원이 김장철의 경제적 부담을 줄이는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.