서울시는 2026년 1월 26일, 생활폐기물 직매립 금지에 대응하기 위해 '생활폐기물 다이어트 천만 실천 프로젝트'를 발표했다. 이 프로젝트는 2027년까지 시민 1인당 연간 종량제봉투 1개 분량을 줄여 1개 자치구의 생활폐기물 발생량에 해당하는 약 120톤을 감량하는 것을 목표로 한다.

서울시는 시민 참여를 기반으로 종량제 폐기물 발생을 줄이고, 제도와 인프라 개선을 병행해 2033년까지 생활폐기물 공공처리 100% 기반을 마련할 계획이다. 이를 위해 재활용 선별시설 확충, 일회용품 감축, 다회용기 확산 등 다양한 자원순환 정책을 추진하고 있다. 특히, 시민 행동이 핵심인 만큼 시민 실천 확산과 제도·인프라 개선을 병행하는 체계를 마련해 감량을 일상화할 방침이다.

시민 참여 프로그램으로는 '분리배출 실천서약 챌린지'와 '생활폐기물 다이어트 100일의 도전'이 있다. '분리배출 실천서약 챌린지'는 오세훈 서울시장을 시작으로 25개 자치구 구청장과 주민까지 10만 명의 서약 참여를 목표로 하며, 음식물쓰레기 분리배출, 비닐·플라스틱 종량제봉투 혼입 금지 등을 실천 항목으로 한다. '생활폐기물 다이어트 100일의 도전'은 시민 354명을 모집해 100일 동안 생활폐기물 배출량을 자가 진단하고 감량 실천을 체크하는 프로그램이다.

서울시는 또한 25개 아파트 단지를 모집해 재활용 가능자원 배출량을 측정하고 종량제 배출 감량을 유도하는 '우리아파트 폐기물 다이어트 365일'도 진행한다. 주택가, 전통시장, 외국인 밀집지역 등에서는 맞춤형 분리배출 교육을 실시하고, 분리배출 취약 현장에서는 종량제봉투를 열어 혼입 실태를 점검하는 '찾아가는 자원순환 시민공감 프로젝트'도 운영한다.

서울시는 생활폐기물 감량이 정책 설계만으로는 한계가 있는 만큼, 자치구와 민간과 적극 협력해 시민 실천이 일상에 완전히 정착할 수 있도록 지원할 계획이다. 권 민 서울시 기후환경본부장은 “자원순환의 출발점인 ‘생활폐기물 감량’은 공공처리 역량 확대와 맞물려 추진돼야 할 핵심 과제”라며 “시민 공감대를 토대로 강도 높은 ‘생활폐기물 다이어트’ 참여를 유도, 다가오는 직매립 금지 시행에 대응하고 ‘2050년 탄소중립도시’의 토대를 닦겠다”고 밝혔다.

서울시의 이번 프로젝트는 생활폐기물 감량을 통해 지속 가능한 환경을 조성하고, 2050년 탄소중립도시로 나아가기 위한 중요한 발걸음이다. 시민들의 적극적인 참여와 협력이 필요하며, 이를 통해 자원순환 사회로의 전환을 가속화할 수 있을 것이다.