덕수궁관리소는 11월 15일부터 12월 6일까지 매주 토요일 덕수궁 중명전에서 초등학교 4, 5학년을 대상으로 한 교육 프로그램 ‘고종과 제국익문사의 비밀’을 운영한다고 밝혔다. 이 프로그램은 대한제국기의 역사와 과학을 융합해 어린이들이 흥미롭게 배울 수 있도록 구성됐다.

이 프로그램은 2022년부터 운영 중이며, 중명전에서 진행된다. 중명전은 1905년 을사늑약이 체결된 장소로, 대한제국기의 근대 건축물이다. 참가자들은 대한제국의 역사와 제국익문사의 비밀 보고서 작성 방법을 활용한 과학 실험을 체험할 수 있다. 특히, 황제의 비밀 친서 속 어새를 숨기고 찾는 '화학비사법' 실험이 포함돼 있어 높은 만족도를 자랑한다.

▲2024 고종과 제국익문사의 비밀 - 과학실험 중인 어린이들 ('24.10, 덕수궁 중명전 강당)

교육은 1900년대 대한제국의 국제적 위기와 고종의 노력을 중심으로 구성됐다. 참가자들은 제국익문사의 요원이 되어 을사늑약과 헤이그특사 사건을 중심으로 한 임무 활동을 수행한다. 교육 신청은 11월 6일과 20일에 각각 시작되며, 회당 24명이 참여할 수 있다. 참가비는 무료다.

덕수궁관리소는 이번 프로그램을 통해 어린이들이 우리 역사를 쉽게 이해하고, 문화유산의 가치를 깨달을 수 있기를 기대한다고 밝혔다. 앞으로도 다양한 교육 프로그램을 제공해 올바른 역사관을 심어줄 계획이다. 이번 프로그램은 어린이들에게 역사적 사실을 재미있고 창의적으로 전달함으로써, 그들이 미래의 주역으로 성장하는 데 기여할 것으로 기대된다.