▲산남의진 전투지(경북 포항시 죽장면 입암리)

산남의진 의병으로 항일전을 이끌었던 이한구, 손영각, 최산두 선생이 2026년 9월의 독립운동가로 선정됐다. 이들은 을사늑약 체결 후 국권을 되찾기 위해 경북 영천을 중심으로 결성된 산남의진에서 활동하며 항일 의병전쟁을 이어갔다.

국가보훈부는 31일 이한구(1963년 독립장), 손영각(1980년 독립장), 최산두(2017년 애국장) 등 3인을 독립운동가로 선정했다고 밝혔다. 산남의진은 1905년 을사늑약 이후 경북 영천을 중심으로 결성된 의병부대로, 다양한 신분의 사람들이 참여해 1906년부터 1908년까지 항일 의병전쟁을 벌였다.

이한구(1870∼1907) 선생은 산남의진 결성 당시 중군장으로 핵심병력을 지휘했고, 손영각(1855∼1907) 선생은 참모장으로 활동했다. 두 사람은 입암전투에서 전사했다. 최산두(1888∼1926) 선생은 지도부가 순국한 후에도 의병활동을 이어가다 체포돼 옥고를 치렀다.

한편, 보훈부는 '이달의 6·25전쟁영웅'으로 김종기 해군 대령과 윌리엄 해밀턴 쇼 미국 해군 대위를 선정했다. 김종기(1926∼2007) 대령은 해군사관학교 1기 졸업 후 6·25전쟁에 참전해 인천상륙작전과 서울수복작전에서 활약했다. 쇼 대위는 한국에서 태어난 미국인으로, 6·25전쟁 발발 후 해군에 자원입대해 서울수복작전에 참전했으나 전사했다.

이들의 헌신과 희생은 오늘날 우리가 누리는 자유와 평화의 초석이 됐다. 국가보훈부의 이번 선정은 그들의 업적을 기리고 후대에 전하는 중요한 계기가 될 것이다. 이들의 이야기는 우리에게 역사적 교훈을 주며, 그들의 희생을 잊지 않고 기억하는 것이 우리의 책임임을 상기시킨다.