질병관리청은 29일 '2024년 퇴원손상통계'를 발표하며 손상으로 입원한 환자 특성을 심층 조사한 결과를 공개했다. 

조사에 따르면 2024년 우리나라 전체 입원환자는 790만 6523명이며, 이 중 손상으로 입원한 환자는 15.5%인 122만 9025명으로 가장 많았다. 

이는 10년 전보다 1.7%포인트 감소했지만, 소화기계통 질환(11.9%)이나 암(11.4%)보다 높은 비율이다.

연령별로 보면 19∼34세 청년기의 손상 입원율은 인구 10만 명당 1174명이었으나, 55∼64세 장년기에는 2513명으로 2배 이상 증가했다. 손상의 주요 원인은 추락·낙상(52.4%)이었으며, 운수사고(19.4%)와 부딪힘(10.7%)이 뒤를 이었다. 2014년과 비교해 추락·낙상은 17.7%포인트 증가했고, 운수사고는 15.1%포인트 감소했다.

추락·낙상으로 인한 입원율은 여성이 1366명으로 남성(932명)보다 1.5배 높았다. 특히 75세 이상 고령층에서 추락·낙상으로 인한 손상 환자 입원율은 0∼14세 대비 15.8배 높았다. 75세 이상 여성의 경우 0∼14세 여성보다 30.4배 높았다. 연령이 높아질수록 타병원 이송과 사망도 많았으며, 75세 이상 고령층 사망자 비율은 65∼74세의 2배 이상이었다.

손상 환자가 가장 많이 발생한 장소는 길·간선도로(25.1%)였으며, 여성은 주거지(26.4%)에서, 남성은 산업·건설 현장(6.1%)에서 발생 비율이 높았다. 손상환자의 평균 재원일수는 13.1일로 비손상 환자(6.9일)보다 1.9배 길었다.

청소년기(13∼18세)에는 자해로 인한 입원율이 두드러지게 높았다. 청소년의 의도성 자해 환자 입원율은 70명으로 청장년기(35명), 노년기(41명)를 웃돌았고, 2014년(28명)과 비교해 가파르게 증가했다. 여성 청소년(128명)이 남성 청소년(15명)보다 8.5배 많았다.

어린이(0∼12세) 손상환자 입원율은 630명이며, 추락·낙상(294명)이 전체 손상 원인의 절반을 차지했다. 성별 격차가 두드러져 추락·낙상과 부딪힘의 경우 남아가 여아보다 각각 1.7배, 운수사고는 3배 많이 발생했다.

이번 조사 결과는 손상 예방과 관리의 중요성을 강조하며, 특히 고령층과 청소년의 손상 예방을 위한 정책적 노력이 필요함을 시사한다. 손상으로 인한 입원율이 높은 만큼, 예방을 위한 체계적인 접근과 정책적 지원이 필요하다. 이는 사회적 비용 절감과 국민 건강 증진에 기여할 수 있을 것이다.